Una iniciativa desde el corazón de Benín

Hace ya más de diez años que presido la ONG Luz Africana que nació con el objetivo de dar a conocer mi país, Benín, sus realidades económicas, sociales y culturales y favorecer la inmersión de turistas entre las familias autóctonas para un fructífero intercambio. Soy muy consciente de que África es un continente maravilloso que tiene mucho que ofrecer al mundo pero también que tiene mucho que trabajar para garantizar el bienestar de sus niños y conservar sus costumbres y raíces.

Como guía turístico he facilitado y organizado viajes de grupos en los que los propios benineses recibimos en nuestras casas a los viajeros por módicos precios que, para nosotros, son una importantísima ayuda y, con la sabiduría que nos otorga el conocer nuestra tierra a la perfección, planificamos un recorrido ofreciendo todas sus tradiciones en materia de gastronomía, danzas y cantos.

Además, paralela a esta iniciativa, promoví el proyecto «Tú me traes un diccionario, yo te enseño mi país», solicitando también libros como herramientas para las clases de español. Porque sí, soy profesor de español, idioma que siempre me ha fascinado por su musicalidad y que considero importante dar a conocer ya que es de gran utilidad en todo el mundo. A pesar de que el idioma oficial en Benín es el francés, se hablan otras 54 lenguas oficiales y se estudia el inglés o incluso alemán como segunda lengua, yo profundicé en el español primero, por querer comprender el significado de las canciones de salsa latinoamericanas, y luego por amor hasta el punto que obtuve mi licenciatura en Filología Hispánica.

Desde la ONG Luz Africana desarrollamos actividades educativas para difundir la cultura española en los centros educativos de Benín. Organizamos clubes de lectura, conferencias, encuentros… y damos la bienvenida a todos los voluntarios que quieran venir a echar una mano. También nos encantaría concretar proyectos de intercambio con españoles, entre institutos o centros educativos de ambos países, y cualquier iniciativa que facilite la inmersión de nuestros alumnos en familias españolas o que invite a nuestros profesores a jornadas y congresos de carácter internacional. Una actividad fácil y cómoda es el intercambio de cartas y videollamadas. Ya hemos estrechado lazos con algunos profesores españoles e institutos, como el IES San Benito de Tenerife, o con la Sociedad Canaria de Tenerife Elio Antonio de Nebrija.

Por último, nos gustaría crear el Centro Español en Benín donde recibiríamos voluntarios y turistas españoles y para el que necesitamos más libros para la biblioteca hispana, así como ordenadores. Habrá una residencia con cocina, área recreativa, centro de conferencias y campo deportivo. Todo con misión educativa ya que, por ejemplo, en la cocina los españoles aprenderán cocina típica de Benín y los beninenses platos típicos españoles.